손목터널증후군

손목터널증후군이란

손목터널증후군은 손목 안의 좁은 통로를 지나는 정중신경이 압박되어 손과 손가락에 저림이나 통증이 생기는 질환입니다. 수근관증후군이라고도 합니다. 손을 쓰는 습관뿐 아니라 당뇨병, 임신, 손목 손상 등 여러 요인과 관련될 수 있습니다.

주요 증상과 특징

손가락이 찌릿하거나 감각이 둔해지고, 손이나 팔이 아플 수 있습니다. 밤에 저려서 잠에서 깨거나 엄지에 힘이 덜 들어가는 증상도 나타납니다.

손을 쥐거나 물건을 잡는 동작이 불편해질 수 있습니다. 저림의 분포와 다른 증상을 함께 보아야 하므로 손이 저리다는 이유만으로 진단하지는 않습니다.

진료와 검사 안내

저린 부위, 증상이 심해지는 시간과 자세, 근력과 감각을 확인합니다. 필요하면 신경전도·근전도 검사 등으로 신경 기능과 다른 신경질환 가능성을 평가합니다. 검사 결과와 진찰을 종합해 치료 방향을 정합니다.

치료와 생활 관리

손목을 과도하게 굽히거나 강하게 쥐는 동작을 조절하고, 필요하면 손목을 편 자세로 유지하는 보조기를 사용합니다. 상태에 따라 약물이나 주사 치료 등을 고려할 수 있습니다. 증상이 심하거나 보존적 치료에 반응하지 않으면 수술적 평가가 필요한지 상담합니다.

수압박리술은 어떤 치료인가요?

초음파로 손목의 정중신경과 주변 구조를 보면서 신경 주변에 주입액을 넣어 조직 사이의 공간을 분리하는 주사 시술입니다. 신경을 누르는 주변 조직과의 관계를 살피며 증상 완화를 목표로 합니다. 인대를 절개하는 수술과는 다른 방법입니다.

스테로이드를 꼭 함께 사용하나요?

수압박리술은 시술 방법의 이름으로, 스테로이드 사용을 뜻하지는 않습니다. 본원에서는 환자의 상태에 따라 스테로이드를 가급적 추가하지 않는 수압박리술을 고려합니다. 주입액의 종류와 약물 포함 여부는 진료 후 개별 안내하며, 시술 전에 성분과 주의사항을 확인하실 수 있습니다.

스테로이드 주사는 일부 환자에서 단기적인 증상 완화에 도움이 될 수 있는 치료 선택지입니다. 스테로이드를 사용하지 않는다는 이유만으로 다른 치료보다 효과가 높거나 부작용이 없다는 뜻은 아닙니다.

어떤 경우에 고려하고, 언제 다른 치료가 필요한가요?

진찰과 필요한 검사를 통해 손목터널증후군 여부와 신경 손상 정도를 확인한 뒤 상담합니다. 수압박리술 연구는 주로 경도~중등도 환자를 대상으로 했으므로, 심한 신경 손상에도 같은 결과를 기대할 수는 없습니다. 보조기 착용, 손목 사용 조절 등 다른 치료 선택도 함께 검토합니다.

엄지 힘이 떨어지거나 엄지 아래 근육이 마르는 경우, 감각 저하가 지속되거나 치료 후에도 악화되는 경우에는 수술적 평가가 필요할 수 있습니다. 수압박리술을 반복하면서 필요한 평가나 수술 상담을 미루지 않습니다.

치료 효과와 한계도 함께 설명합니다

일부 임상시험에서 수압박리술 후 단기적인 증상·기능 개선이 보고됐습니다. 2025년 무작위 비교시험에서는 스테로이드를 넣지 않은 수압박리군을 포함한 치료군들이 3개월 후 호전됐지만, 치료군 사이의 유의한 차이는 확인되지 않았습니다. 이것이 치료 효과가 모두 같거나 특정 방법이 더 우수하다는 증명은 아닙니다.

연구마다 주입액과 시술 방법, 관찰 기간이 다릅니다. AAOS 2024 안내에서도 수압박리술의 장기적인 효과에는 한계가 있음을 설명합니다. 한 번의 시술로 완치되거나 재발하지 않는다고 보장할 수 없으며, 치료 후 저림·통증뿐 아니라 손 기능의 변화도 확인합니다.

시술 전후에는 무엇을 확인하나요?

이전 주사치료 내역, 약물 알레르기, 당뇨병 등 기저질환과 복용약을 알려주세요. 항응고제·항혈소판제는 임의로 중단하지 마세요. 시술에는 통증·멍·출혈, 감염, 신경이나 혈관 손상 등의 위험이 있으며, 사용하는 주입액에 따른 이상반응도 설명을 듣고 결정합니다.

시술 후 손 사용과 경과 확인 일정은 개별 안내를 따릅니다. 새로 힘이 빠지거나 감각 저하가 심해지는 경우, 심한 통증·붓기·발열이 생기면 바로 의료진에게 연락하거나 진료받으세요.

진료가 필요한 경우

저림이 지속되거나 점점 심해지고 물건을 자주 떨어뜨리는 등 힘 저하가 생기면 진료를 받으세요. 진통제만 반복해서 먹기보다 신경 상태를 확인하는 것이 좋습니다. 업무와 취미에서 손을 사용하는 방식, 이전 검사나 치료 내역을 알려주시면 도움이 됩니다.